Adventszeit

   Aqui na Alemanha, o espírito de Natal começa logo no dia 1 de dezembro. Onde a partir dessa data se inicia o Adventszeit (período do Advento) e absolutamente tudo (exceto a árvore de Natal) já está decorado! Admito que por mais bonito que seja achei um pouco exagerado, pelo menos aqui em casa... enfeite demais pro meu gosto!

   O Adventszeit dura cerca de 4 semanas, tem quatro Adventssonntag (domingo de Advento), e termina na noite do dia 24 de dezembro, na Heiliger Abend (Noite Santa). Uma das tradições por aqui é o Adventskranz, que tem início no primeiro Adventssonntag, independente da data que cair, no ano de 2013 o primeiro domingo coincidiu com o primeiro dia de Advento. A forma mais conhecida é de uma coroa de pinheiro (mas existem diversos modelos) decorada com quatro velas, onde cada uma delas deve ser acendida em um domingo. No primeiro domingo do mês acendemos a primeira vela, no segundo acendemos a primeira vela + uma nova, e assim por diante.

   Dia 1° também é o dia em que se inicia o Adventskalender (calendário do Advento), que é um calendário que vai do dia 1 ao 24 de dezembro, ou seja, até o Natal. Ele é formado por 24 janelinhas, cada uma deve ser aberta em seu respectivo dia, fazendo a contagem regressiva até o Natal, e dentro delas podemos também encontrar pequenos brinquedos ou enfeites, mas o mais comum é chocolate. Nos supermercados e lojas, podemos encontrar uma grande variedade, além também dos que são feitos em casa.
   O é mais delicioso nessa época são os biscoitos de natalinos, bom demais!! Durante o
período de Natal, o que mais se encontra são os livros de receita e forminhas com diversos formatos, que obviamente não pude deixar de comprar :) A variedade de receitas é enorme! E esses biscoitos não faltam nas casas por aqui. Só nesse ano que não fizemos taaantas vezes aqui em casa porque a Natalie estava grávida e o baby nasceu dia 19, então dá pra imaginar a situação... Mas o legal é que as crianças que costumam fazer os biscoitos, cortam a massa e fazem os desenhos, decoram, etc.

   E no dia 6 de dezembro a Alemanha, ou melhor dizendo, as crianças comemoram o dia de São Nicolau. São Nicolau foi um bispo que nasceu em Myra na Turquia, e que ficou conhecido por sua generosidade e afinidade com as crianças. Na noite do dia 5 de dezembro, as crianças colocam seus sapatos atrás da porta, aqui em casa foram colocados na porta da frente da casa, pois o São Nicolau trará doces, lembrancinhas e chocolates e deixará dentro do sapato. 
   Pra gente ele seria o Papai Noel... mas aqui é uma complicação só que eu demorei um pouco pra entender. O São Nicolau é uma pessoa e o Papai Noel é outra, embora os dois usem roupas vermelhas, a forma de diferenciá-los é que o São Nicolau usa um cajado e o Papai Noel não. Ahh, e não para por aí não! Aqui no Sul da Alemanha, onde há mais católicos, acredita-se que o Christkind (Menino Jesus) que traz os presentes na noite de Natal, e no Norte dizem que o Weihnachstmann (Homem do Natal = Papai Noel) que distribui os presentes. Mas isso acaba variando de família pra família, independente da região.